Scheletul toracelui sau al pieptului (Fig. 112, 113, 114) este o cușcă osteocartilaginoasă care conține și protejează principalele organe ale respirației și circulației. Are formă conică, fiind îngust sus și larg jos, turtit anteroposterior și mai lung posterior decât anterior. Pe secțiune transversală are o formă aproximativ reniformă, din cauza proeminenței corpurilor vertebrale în cavitate.
Limite.—Fața posterioară este formată de cele douăsprezece vertebre toracale și de părțile posterioare ale coastelor. Este convexă de sus în jos și prezintă de fiecare parte a liniei mediane un șanț adânc, ca urmare a direcției laterale și posterioare pe care o iau coastele de la extremitățile lor vertebrale până la unghiuri. Fața anterioară, formată de stern și de cartilajele costale, este turtită sau ușor convexă și înclinată de sus în jos și anterior. Fețele laterale sunt convexe; sunt formate de coaste, separate între ele de spațiile intercostale, în număr de unsprezece, ocupate de mușchii și membranele intercostale.
Apertura superioară a toracelui are formă reniformă, fiind mai largă transversal decât anteroposterior. Este formată de prima vertebră toracală, posterior, de marginea superioară a sternului, anterior, și de prima coastă, de fiecare parte. Este înclinată în jos și anterior, astfel încât partea anterioară a aperturii se află mai jos decât cea posterioară. Diametrul său anteroposterior este de aproximativ 5 cm, iar cel transversal de aproximativ 10 cm. Apertura inferioară este formată de a douăsprezecea vertebră toracală, posterior, de coastele a unsprezecea și a douăsprezecea, lateral, și, anterior, de cartilajele coastelor a zecea, a noua, a opta și a șaptea, care urcă de fiecare parte și formează un unghi, unghiul subcostal, în vârful căruia proemină procesul xifoid. Apertura inferioară este mai largă transversal decât anteroposterior și este înclinată oblic în jos și posterior; ea este închisă de diafragm, care formează planșeul toracelui.
Toracele femeii diferă de cel al bărbatului după cum urmează: 1. Capacitatea sa este mai mică. 2. Sternul este mai scurt. 3. Marginea superioară a sternului se află la nivelul părții inferioare a corpului celei de-a treia vertebre toracale, în timp ce la bărbat se află la nivelul părții inferioare a corpului celei de-a doua. 4. Coastele superioare sunt mai mobile și permit astfel o lărgire mai mare a părții superioare a toracelui.